Elafonissi est situe a 76 km au sud-ouest de La Canee et a 5 km au sud du monastere de Chrysoskalitissa, a l'extremite sud-ouest de la Crete. Elafonissi est une peninsule en longueur, qui souvent se creuse au debut, donnant le sentiment d'une ile separee. Elle a ete incluse dans les zones protegees de Natura car elle est couverte de dunes de sable avec des cedres. 

Aussi, on peut apercevoir des tortues Caouanne (Caretta Caretta) Elafonissi est situe a 76 km au sud-ouest de La Canee et a 5 km au sud du monastere de Chrysoskalitissa, a l'extremite sud-ouest de la Crete. Elafonissi est une peninsule en longueur, qui souvent se creuse au debut, donnant le sentiment d'une ile separee. Elle a ete incluse dans les zones protegees de Natura car elle est couverte de dunes de sable avec des cedres. Aussi, on peut apercevoir des tortues Caouanne (Caretta Caretta)

VUES ET HISTOIRE

L'histoire d’Elafonissi est perdue au plus profond des ages. Ici sont localisees les Iles des moules des anciens Grecs, ou ils ont construit un temple dedie a Moussegetis Apollon, chef des neuf Muses de la mythologie grecque. De cette facon, ils voulaient seduire la mer sauvage de la region, comme les muses pouvaient le faire avec leur musique pour calmer les divinites de la mer. En outre, sur la rive opposee a ete construit un sanctuaire dedie a Inos, la fille de Cadmus. L'ile etait autrefois une base de pirates, et aujourd'hui c'est un pole d'attraction pour des milliers de visiteurs. Donc, contrairement a ce que la plupart des gens pensent, le nom de l'ile n'est pas une ile de cerfs, car il n'y avait jamais de cerfs dans la region. Au lieu de cela, le vrai nom est Elafonisi, venant du butin cache par les pirates sur l'ile. Qui sait, peut-etre trouverez-vous un tresor cache quand vous viendrez ici ... Pres du parking, vous verrez un monument aux morts. Il est la pour rappeler une histoire tragique qui s'est deroulee a Elafonissi le dimanche de Paques de 1824 et qui est celebree chaque annee pendant la fete de Sainte Irene. Les hommes d'Ibrahim Pacha ont alors massacre 600 enfants et femmes et 40 guerriers en represailles pour les rebelles qui s'etaient caches a Elafonissi, esperant que les Turcs ne trouveraient pas le passage peu profond. Mais un ane errant aurait trahi le passage, cherchant son maitre. Apres avoir massacre les chretiens, les Turcs ont continue leurs massacres a la grotte des elfes. Selon les temoignages, ce chiffre a atteint 850 personnes, et beaucoup semblent avoir ete vendus comme des esclaves.

Une promenade sur l'ile merite certainement le deplacement. Vous pouvez marcher pendant 20 mn jusqu'au phare sur le bord de l'ile ou la chapelle d'Agia Irini est construite. Vous traverserez de beaux paysages avec des dunes et de belles criques. A Agia Irini, vous verrez la chapelle du meme nom avec la vue infinie sur la mer. La balise situee la aujourd'hui a ete construite avant l'occupation (1939) et a une portee de 30 miles. A sa place, il y avait un plus petit phare construit apres l'accident tragique du navire autrichien Imperatrix en fevrier 1907.

Dans le naufrage, 38 des 140 passagers ont perdu la vie, dont les corps ont ete enterres sur l'ile. A 5 km au nord de la plage se trouve le monastere de Chryssoskalitissa. Ce monastere est situe sur un rocher, rappelant une forteresse. Selon la tradition, la derniere marche de l’escalier allant au monastere est en or, mais seuls ceux qui croient vraiment peuvent la voir.