Paleochora est un village balneaire situee sur la cote Sud-Ouest de la Crete, a 70 km de La Canee (Hania) et 200 km d'Heraklion. Elle se situe sur une peninsula entre deux baies pittoresques. Elle est bordee par la mer de Libye et est consideree a juste titre comme la ≪ Nymphe de Libye ≫ et le ≪ Le Pays du Soleil ≫.

Elle a le privilege naturel d'etre situee entre deux baies, l'Est et a

l'Ouest. La petite peninsule sur laquelle elle est situee commence a partir des montagnes environnantes, ce qui la protege des forts vents saisonniers : le fameux meltemi. Ces montagnes, situees au nord de Paleochora, ne sont pas imposantes en raison de leur faible hauteur, mais elles ont une beaute et une grace particulieres, car en leur presence elles enrichissent le paysage naturel de la region. C'est ce que le visiteur apprecie en traversant ces cretes de montagnes avec une vegetation basse d’arbustes et des plantes aromatiques. Ce paysage exceptionnel et sauvage est suivi de la plaine paisible de Paleochora. Ses contours asymetriques sont bordes de chaque cote par la mer de Libye. La peninsule de Paleochora se termine par un beau port artificiel, avec la lumiere du soleil de l’Ouest se projetant comme sur une ile, vu des bateaux se dirigeant vers Gibraltar ou vers le canal de Suez. La partie Ouest de Paleochora est une plage de sable fin qui fait la reputation de Paleochora. Cette plage cristalline, dans laquelle le drapeau bleu flotte en permanence pendant les mois d'ete, accueille des milliers de baigneurs. La baie orientale de Paleochora est differente. Elle a des galets et des rochers. C'est un paysage grec plus commun. Cette baie se termine par les Montagnes Blanches qui separent notre province a celle de Hora Sfakion. De la jetee du petit port de Paleochora, les touristes peuvent prendre un bateau pour visiter Sougia, Agia Roumeli, Loutro, Hora Sfakion, ou Gavdos ou Elafonissi. Ces voyages s’effectuent sur des bateaux confortables et pratiques et vous assureront un joli et original deplacement. Nous avons probablement les meilleures plages de toute la Crete qui s'etendent sur 18 km de chaque cote de Paleochora.

Il y a plusieurs randonnees possibles qui empruntent les sentiers europeens E4 et E1, mais aussi en passant sur l'une de nos belles plages. Les autres activites incluent la natation, le surf, le ski nautique, la peche sous-marine, le jet ski, la voile ... Le soir, apres une belle journee, vous pouvez profiter d’une promenade, d’une restauration et d’un cafe dans les rues cotieres et centrales de Paleochora, qui sont fermees a la circulation et se transforment en rues pietonnes. Dans cette ambiance, Paleochora est un endroit typiquement grec ou le vacancier n'est pas considere comme touriste a exploiter et jouit tranquillement de l'humanite, de l'hospitalite cretoise, de la nature inoubliable et de ses vacances. Vous avez la possibilite de visiter des sites archeologiques et historiques, des eglises byzantines, des monasteres, des musees. Le climat de Paleochora de debut mai a fin octobre est bon et la temperature de la mer en mai et octobre est plus elevee qu'en juillet et aout. L'hiver est agreable. La quantite de pluie est d'environ 400 a 450 millimetres par an. La temperature moyenne est de 19,5 °. Un maximum de 41,5 ° et un minimum de 7 °.

TOURISME

Il est bien connu que le tourisme existe dans notre pays depuis plusieurs decennies. Cette situation idyllique de Paleochora et de sa region, avec ses excellentes conditions climatiques, ses belles plages et ses cotes pittoresques, ne pouvait pas passer inapercu pour les visiteurs etrangers. Le tourisme a commence a Paleochora dans les annees 1960. Les premiers touristes etaient europeens et principalement d'origine allemande. Les gens sont calmes, souriants et simples. Ces visiteurs ont ete accueillis avec beaucoup de gentillesse par les residents locaux. Ce sont ces personnes qui ont inaugure les premieres chambres touristiques disponibles dans les maisons. Les Cretois semblaient les apprecier comme leur propre peuple. Ils etaient assis a la meme table, discutant, echangeant leurs opinions, degustant le tsikoudia (raki local). Il y avait aussi l'hotel ≪ Libycon ≫ (l’actuelle mairie) pour les plus aises. Plusieurs heures de bronzage ont ete passees sur les chaudes plages. D'une certaine maniere, les touristes etaient aussi decontractes et detendus qu'ils l'etaient dans leur journee. Les restaurants et les cafes, simples et traditionnels, les attendaient tranquillement pour les accueillir les soirees d'ete sur la place du village. Les commercants etaient des gens sans aucune formation touristique speciale. Le luxe manquait dans les magasins. Les touristes, cependant, ont trouve ce qu'ils demandaient.

Nous les avons aimes et nous sommes aimes. La publicite pour la localite/le lieu a commence. Les premiers touristes ont egalement amene leurs amis les annees suivantes. Ainsi, au debut, le tourisme a Paleochora a commence lentement. Entre 1975 et 1995, le developpement touristique de Paleochora s’est accelere. Des hotels et chambres chez l’habitant se sontdeveloppes et sont capables d’accueillir les touristes individuels ainsi qu’en groupe (agences). Ce tourisme venu de differents pays europeens arrive a La Canee en vols charters puis, a Paleochora, en bus vers les differents hotels. Sur un an, il n'y a pas seulement une augmentation quantitative des visiteurs, mais aussi une augmentation qualitative. Aujourd'hui, il y a beaucoup de restaurants et de tavernes a Paleochora qui offrent une grande variete de plats delicieux. Le poisson frais et la chevre rotie locale impressionnent ceux qui le goutent. Plusieurs cafes et bars avec des equipements modernes et de la musique douce, ainsi que des discotheques en plein air, offrent leurs services 24/24h, surtout pendant les mois d'ete. Beaucoup de cafes traditionnels mais elegants diraient obstinement qu'ils resistent au developpement moderne.

Les belles et vastes plages de ≪ Keratides ≫ a ≪ Ancient Lissos ≫, sont ideales pour toute sorte d'activite marine. Le sable abondant de Chalikia, Yianiskari, Plakaki, la baie de Grammenos et la plage de Krios satisferont les besoins des vacanciers dans toutes les conditions meteorologiques. Les loisirs peuvent egalement etre utilises pour ceux qui aiment la randonnee avec de courtes promenades a la forteresse venitienne ou des collines pittoresques et des montagnes qui montent au nord de notre ville. Depuis notre village, il y a le sentier europeen E4, qui permet a ceux qui aiment les longues promenades d'admirer des paysages naturels merveilleux et uniques dans un environnement attrayant et pur. Ces alternances variees de paysages avec une flore et une faune particulieres impressionnent chaque visiteur et le detendent du stress et de l'agacement des centres urbains. Le sejour de chaque visiteur a Paleochora peut etre combine avec plusieurs excursions et visites. Les plus remarquables d'entre eux sont : la visite de l'ancienne Lissos, les gorges de Samaria ou Agia Irini, Gavdos, Elafonissi avec les belles plages uniques, Koundoura, les eglises byzantines et le musee historique et folklorique d'Azogires. Aujourd'hui, a Paleochora, il y a 3 000 lits dans des chambres a louer, hotels et campings. Il y a environ dix ans, Paleochora n'avait que 1/3 de cette capacite.